L'EGLISE DES APOTRES ET DES MARTYRS : des origines à l'an 313
Si la vie terrestre de Jésus-Christ est courte ( 33 ans ), son oeuvre doit durer jusqu'à la fin des temps. Pour la continuer, Il institue l'Eglise et place à sa tête Pierre et ses successeurs. "l'Eglise, c'est Jésus-Christ répandu et communiqué ( Bossuet ).
Dès sa première expansion dans la monde juif, où elle est apparue, et dans le monde païen, où la pousse l'Esprit-Saint, elle soulève des résistances farouches et doit lutter pour soutenir sa doctrine.
Rome, sanctifiée par le martyre de saint Pierre et saint Paul, devient le centre de la catholicité. Jusqu'en 313, l'Eglise connaît les persécutions romaines, ce qui ne l'empêche ni de s'étendre, ni d'élaborer son enseignement face aux premières hérésies, ni d'organiser son culte et ses sacrements. Cette Eglise de la terre est dite "militante".
Sources : Laurent TOUCHAGUES, 2000 ans d'Histoire de l'Eglise
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