Saint Benoît est le père du monachisme occidental. Il a fondé et dirigé des monastères, tout d'abord à Subiaco, puis au Mont Cassin. Au Mont Cassin, il a conçu et rédigé la fameuse règle qui porte son nom. Celle-ci se base sur une combinaison de sa propre expérience, d'éléments empruntés à Saint Pacôme et Saint Basile, ainsi que sur un texte anonyme, la Regula Magistri ou Règle du maître, qui constitue la source principale du code bénédictin. Ce code a eut un très grand succès et est devenu la règle typique du monachisme occidental.
Il était le frère de Sainte Scholastique.
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