Dèce exige le sacrifice aux dieux

Afin de rétablir l'empire après une période "d'anarchie militaire", une partie de la politique officielle consista à restaurer le culte des Dieux et à l'empereur afin de tester la loyauté des sujets à Rome et à son souverain. L'édit de Dèce prit les chrétiens par surprise et, même s'il y eut de nombreux martyrs, beaucoup de chrétiens peu engagés offrirent un sacrifice publiquement ou du moins obtinrent le "libellus" indiquant qu'ils avaient offert le sacrifice. Leur réintégration dans la communauté par la suite entraîna de nombreuses controverses dans l'Eglise.